「うぅ〜〜…」
「おいおい、どうした」
「きぃ〜もちぃ〜わるーいぃ〜」
「やれやれ…」
ソファーに腰を下ろし、寝転がってるの頭をぽんぽんっと軽く叩く。
「ほれ、こっち来い」
「う〜」
「今ならお前さんの好きなアニメやってんだろ。見ないのか？」
「み〜る〜」
リモコンを弄り、最近この時間欠かさず見ているチャンネルに合わせてやる。
けれど、寝転がってるはこちらへ来る気配は無い。
「……」
立ち上がって、寝転んでいるの体を抱き上げる。
「わっ！」
「床なんぞで寝てないで、こっちに来い」
抱き上げたままソファーへ腰を下ろし、の頭を自分の胸に乗せる。
「こっちのがよっぽどいいだろ…ん？」
「…う、うん」
僅かに染まった頬を見て、安堵する。
ついさっきまで…ただでさえ白い肌が、冷え切ってたからな。
少しは…落ち着いたのだろうか。
「ま、大人しくテレビ見てろ」
「うん」
アニメとは思えないジャズが流れると同時に、の視線はテレビに固定された。
前を向いたままのの柔らかな髪を撫でてやると、肩に入っていた力が徐々に抜けるのがわかった。
「…エドだ〜」
「ほー」
「犬、可愛いでしょ」
「猫はでないのか？」
「うん」
「…ねぇ、金やんの嫌いなもの３つって何？」
「タダじゃ教えてやれんな」
テレビを見ている間の、他愛無い会話。
こんな時間を過ごすことで…お前さんの気持ちが穏やかになるなら、いくらでも付き合ってやる。
「…終わっちゃった」
「そうだな…寝るか？」
そう問いかけると、顔を隠すかのように体を反転させて抱きついて来た。
「…もちょっと、こうしてていい？」
「あぁ…」
軽く抱きしめつつ、もう片方の手でぽんぽんっと、いつものように頭を撫でてやる。
「…ありがと」
「ばーか…礼なんて言うな」
「？」
「…惚れた女抱いてて、礼を言われるなんておかしいだろ」
「……ば〜か」
耳を赤くしながら、くすくす笑う姿を見て、口元を緩める。
そう…それでいい。
そんな風に、小さなことに反応してる…そのままのお前で。
眠れないのなら、こうしていればいい
お前さんが、ラクになれる場所がここなら…
いくらでも、そばにいてやるさ
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